Родился 13 марта 1943 г. в Иркутске.

Доктор философских наук, профессор (1979).

Окончил исторический факультет Уральского университета (1965).

Организатор кафедры социальной философии Уральского университета, с 1990 г. ее заведующий.

Основная сфера исследований – методология обществознания. Глава научной школы «Гуманизация социальности» (грант Министерства образования и науки РФ, грант Президента Российской Федерации). Автор цикла работ, посвященных философскому анализу состояния и перспектив дисциплин обществознания (психологии, социологии, истории, этики) и их влиянию на развитие современной социальной философии. Результатом этих исследований стала книга «Методология обществознания: проблемы, стимулы, перспективы» (1990) и статьи, вошедшие в «Современный философский словарь» (1998) и «Новую философскую энциклопедию» (2000). В опубликованных В. Е. Кемеровым в 1998–2008 гг. в журнале «Вопросы философии» статьях («Метафизика-динамика», «Концепция радикальной социальности», «О философской моде в России») определены новые теоретико-методологические перспективы исследований в рамках социальной философии: обосновывается необходимость перехода к проблемно-смысловой модели интеграции социально-гуманитарных наук, ориентированной на описание и объяснение социального воспроизводства в формах самореализации людей, а также на «фокусирование» обществознания в проблемно-смысловом поле бытия людей.

Под редакцией В. Е. Кемерова кафедра издает с 1993 г. журнал «Социемы», посвященный проблемам современной социальной философии и обществознанию. Им подготовлены (в соавторстве) учебники, хрестоматия, словари и программы по современной социальной философии (гранты 1993, 1998). Под его руководством выполнено около 20 диссертаций.

Работы В. Е. Кемерова включены в Международный индекс цитирования.

Удостоен премий Уральского университета за научную (1997) и учебно-методическую работу (2006); премии имени В. Н. Татищева и Г. В. де Геннина за «Современный философский словарь» (1998).