Родился 26 апреля 1950 г. в Тамбове.

Доктор исторических наук (1990), профессор (1993).

Окончил исторический факультет Уральского университета (1972). В 1997 г. прошел стажировку в Аугсбургском университете (Германия).

В 1977 г. защитил в Московском государственном историко-архивном институте кандидатскую диссертацию «Исторические источники о росте производственной активности рабочего класса Урала в первые годы индустриализации (1926–1929 гг.)», а в 1990 г. в Институте истории и археологии УрО РАН – докторскую диссертацию «Советская историография рабочих Урала в 1917–1930-е гг.».

С 1975 г. работает в Уральском университете: старший преподаватель (1975–1984), доцент (1984–1993), профессор (1993–1994) кафедры источниковедения и историографии исторического факультета; профессор (с 1994) кафедры регионоведения России и стран СНГ факультета международных отношений, заведующий кафедрой (с 1999). Руководил кафедрой гуманитарного образования (1991–2002), был заместителем директора по учебной работе (1997–1999) Специализированного учебно-научного центра (лицея) Уральского университета. Участвовал в проведении городских педагогических чтений. В 1993, 1995, 1997 гг. получал гранты Дж. Сороса на модернизацию гуманитарного образования в лицее Уральского университета.

Заведовал кафедрами истории, страноведения и международных отношений (2004–2007) Института по переподготовке и повышению квалификации преподавателей гуманитарных и социальных наук Уральского университета.

Особое внимание уделяет обеспечению учебного процесса необходимой методической литературой.

В. Д. Камынин является автором и редактором многочисленных учебников и учебных пособий по истории России и Урала, историографии отечественной истории. Некоторые из них имеют гриф Учебно-методического объединения по классическому университетскому образованию и Министерства образования РФ.

В 2005–2008 гг. работал главным сотрудником Ямальского филиала Института истории и археологии УрО РАН.

Сфера научных интересов – история исторической науки, методология истории, источниковедение, историография России и Урала XX в. Возглавляет «уральскую историографическую школу», созданную профессором О. А. Васьковским. Автор свыше 300 научных работ, в том числе 8 монографий, соавтор «Уральский исторической энциклопедии», энциклопедии «Екатеринбург», энциклопедий Тюменской области, Ямальского и Ханты-Мансийского автономных округов, многотомной истории Ямала.

В. Д. Камыниным подготовлены два доктора и 18 кандидатов исторических наук. Был членом специализированных советов по защите диссертаций Института истории и археологии УрО РАН, Уральского, Тюменского и Курганского университетов.

Удостоен почетного звания «Заслуженный работник высшей школы Российской Федерации» (2009).