Родился 7 сентября 1913 г. в с. Старый Крым Таврической губ.

Доктор филологических наук (1972).

Окончил литературный факультет Ленинградского университета (1937).

Преподавал русский язык и литературу в средней школе в Ленинграде (1937, 1938); древнерусскую литературу, русскую литературу XVIII–XIX вв. в Удмуртском педагогическом институте (старший преподаватель, 1938–1940); русский язык и литературу в Ленинградской военно-морской специальной школе (1940–1943). Служил в рядах Советской армии (1943–1945), затем преподавал русскую литературу в Черновицком учительском институте (старший преподаватель; 1946, 1947).

В 1947 г. защитил кандидатскую диссертацию на тему «А. И. Герцен и общественно-литературная борьба 40–60-х годов XIX в.».

В 1947–1949 гг. – доцент кафедры русской литературы Черновицкого университета.

С 1949 по 1956 г. преподавал в Уральском университете (доцент кафедры русской литературы). Читал базовый курс лекций по истории русской литературы XIX в. и спецкурсы; руководил студенческим кружком русской литературы XIX в. Удостоен был благодарности ректора Уральского университета за активное участие в работе научного студенческого общества (1950). Руководил написанием курсовых и дипломных работ. По мнению выпускницы историко-филологического факультета Ф. П. Мочаловой, именно Г. Е. Тамарченко привил студентам «вкус к целостному изучению литературных произведений, навык художественного анализа».

В ноябре 1956 г. был освобожден от занимаемой должности по требованию профсоюзной организации университета – «за недостойное поведение». Реальной причиной увольнения стал конфликт между Г. Е. Тамарченко и деканом историко-филологического факультета, проводившим антисемитскую кадровую политику. В 1958 г. Президиум ЦК профессионального союза работников высшей школы и научных учреждений отменил решение об увольнении Г. Е. Тамарченко как незаконное.

С 1959 по 1978 гг. Г. Е. Тамарченко преподавал в Тартуском университете, Новгородском педагогическом институте. В 1978 г. эмигрировал. В 1980 г. организовал Русский учебный институт при Гарвардском университете (г. Бостон, США). Будучи директором этого учебного заведения (1980–1987), приглашал для чтения лекций в нем профессора Тартуского и Ленинградского университетов Б. Ф. Егорова, поэтессу Б. Ахмадулину и др.

Область научных интересов Г. Е. Тамарченко – литературное наследие русских революционных демократов В. Г. Белинского, А. И. Герцена, Н. Г. Чернышевского. Автор более 10 научных трудов, в том числе двух монографий. Анализировал романы Н. Г. Чернышевского в единстве их формы и содержания. Утверждал, что своеобразие и оригинальность слога Н. Г. Чернышевского определялись общественно-политическими задачами, которые ставила перед ним российская жизнь.

Последний труд В. Е. Тамарченко – документальная повесть «Судьба одного семейства. (На крутых поворотах советской истории)». Профессор Е. Эткинд так оценил ее: «Вы сделали колоссальное дело, рассказав с такой страстью и одновременно с таким сдержанным достоинством о своей – и далеко не только о своей – жизни».

Награжден медалями «За оборону Ленинграда», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.».