Родился 5 января 1948 г. в г. Новомосковске Днепропетровской обл. (Украина).

Доктор исторических наук (1991), профессор (1994).

Окончил исторический факультет Уральского университета (1971).

В 1972–1975 гг. учился в аспирантуре. Специализировался по истории нацистской Германии. В 1980 г. в Московском университете защитил кандидатскую диссертацию «Германская экономическая экспансия в Юго-Восточной Европе накануне Второй мировой войны. 1933–1938 гг.».

В 1980–1981 гг. В. А. Буханов прошел научную стажировку в ГДР. Ознакомление с новыми, во многом неизвестными архивными материалами позволило ему подготовить и успешно защитить в 1991 г. в Уральском университете докторскую диссертацию «Гитлеровский “новый порядок” в Европе и его крах. 1933–1945 (идейно-политические проблемы)».

Изучая дальше архивные материалы, В. А. Буханов первым в отечественной германистике объективно и глубоко раскрыл основные стороны национал-социализма, в особенности связь его идеологии с социальной политикой, что стало одним из ведущих факторов формирования национального единства немецкого народа.

В истории Третьего рейха В. А. Буханова интересовала также структура власти, своеобразное сочетание фюрерского централизма с относительной самостоятельностью «империй» Розенберга, Гиммлера, Геринга и др.

Опубликовал 22 работы, в том числе две монографии.

В Уральском университете работал с 1975 г.: ассистент (1975–1984), доцент (1984–1994), профессор (1994) кафедры новой и новейшей истории, профессор кафедры теории и истории международных отношений (1994, 1995). Читал общие курсы по истории стран Европы и Америки, спецкурсы по истории политических режимов в Германии.