Родилась 17 декабря 1946 г. в г. Верхней Пышме Свердловской обл.

Кандидат исторических наук (1990), доцент (1994).

В 1969 г. окончила исторической факультет Уральского университета. В 1969–1971 гг. работала учителем истории в школе поселка Заречный Белоярской атомной станции. В 1971–1974 гг. училась в аспирантуре Уральского университета.

С 1974 г. – преподаватель исторического факультета Уральского университета.

В 1990 г. в Казанском государственном университете защитила кандидатскую диссертацию «Источники по истории горнозаводских школ Урала первой половины XVIII в.».

Научные интересы – проблемы истории школы и культуры Урала и России XVIII – начала ХХ в. Автор 140 научных работ по этой тематике, в том числе первых в отечественной историографии работ, посвященных проблемам источниковедения и историографии российской школы XVIII в., слабо разработанным по сей день.

А. М. Сафронова рассматривает деятельность горнозаводских школ Урала как одно из важных явлений культуры России XVIII в., обусловивших взлет грамотности горнозаводского населения, подготовку специалистов для промышленности, формирование в Екатеринбурге одной из крупнейших и уникальных по составу библиотек российской провинции.

В 2002 г. по заказу Министерства общего и профессионального образования Свердловской области подготовила книгу о сельских школах Урала в XVIII–XIX вв., где проследила развитие сети и видов школ в деревне и селах, соотношение правительственных, ведомственных, общественных школ, числа учеников и учащихся в них. Изданная тиражом 25 тыс. экз., книга рекомендована в качестве учебного пособия для студентов педагогических колледжей, учащихся школ по региональному компоненту образования.

Значительная часть работ А. М. Сафроновой посвящена В. Н. Татищеву как выдающемуся деятелю просвещения России первой половины XVIII в., ею опубликованы тексты ряда неизвестных ранее инструкций и писем Татищева.

По инициативе А. М. Сафроновой и при ее участии выявлены книги В. Н. Татищева в созданной под его руководством уникальной библиотеке Екатеринбурга, хранящейся в фондах Свердловского областного краеведческого музея. За подготовленный и изданный в 2005 г. каталог этих книг А. М. Сафронова награждена премией им. О. Е. Клера Министерства культуры Свердловской области.

В 2010 г. готовится к изданию монография А. М. Сафроновой «В. Н. Татищев и формирование первой библиотеки Екатеринбурга», в которой раскрываются пути комплектования библиотеки, состав ее изданий, их использование. В электронных каталогах библиотек Германии, США, Швеции, Дании найдено описание утраченных изданий и таким образом реконструирован почти весь состав книг первой библиотеки Екатеринбурга и влившейся в нее в 1737 г. личной библиотеки Татищева.

А. М. Сафронова – автор более 50 статей по истории образования в двухтомной «Российской педагогической энциклопедии» (М., 1993–1999), «Уральской исторической энциклопедии» (Екатеринбург, 2000), энциклопедии «Екатеринбург» (Екатеринбург, 2000).