Родился 11 июня 1955 г. в Свердловске.

Поэт, писатель, лингвист. Доктор филологических наук (2002), профессор (2006).

Работал фрезеровщиком на Уральском заводе тяжелого машиностроения (1972). Служил на Северном флоте (1973–1975).

Окончил филологический факультет (1981) и аспирантуру Уральского университета.

С 1981 г. работает на кафедре современного русского языка Уральского университета: ассистент, старший преподаватель, доцент, профессор. В 1984–1987 гг. преподавал русский язык в Университете штата Керала (Индия).

Область научных интересов – лексическая семантика, лексикография, фоносемантика, поэтика стихотворного текста, языковая и художественная картина мира. Принадлежит к научной школе Э. В. Кузнецовой и Л. Г. Бабенко. Тема докторской диссертации – «Поэтический текст как уникальная функционально-эстетическая система». Разработана концепция уникальности поэтического текста как особого варианта художественного. Доказано наличие в системе поэтического текста функционального синтеза единиц культурного, эстетического, дискурсного и языкового характера. Введены новые термины, обозначающие единицы языка и текста в поэтическом состоянии. Предложена методика комплексного анализа поэтического текста, которая используется в преподавании дисциплины «Лингвистика текста» и в научно-исследовательской работе. Автор более 100 научных работ, в том числе пяти монографий и шести учебников и учебных пособий.

Трижды удостаивался премии Уральского университета: в 1999 г. – за «Толковый идеографический словарь русских глаголов» (в соавторстве) и монографию «Русская глагольная лексика: денотативное пространство» (в соавторстве); в 2001 г. – за учебник «Лингвистический анализ художественного текста» (в соавторстве с Л. Г. Бабенко, И. Е. Васильевым; учебник включен Министерством образования Российской Федерации в список обязательной литературы по специальности «Русский язык»); в 2004 г. – за цикл учебников, посвященных филологическому анализу текста (в соавторстве с Л. Г. Бабенко).

Стихи и прозу пишет с 1969 г. Первая публикация стихотворений состоялась в 1976 г. По словам Ю. В. Казарина, поэты, на которых он внутренне ориентирован, – это Батюшков, Пушкин, Баратынский, Лермонтов, Тютчев, Анненский, Мандельштам, Тарковский. Автор 11 поэтических сборников. В 1977 г. занял первое место на Свердловском городском конкурсе молодых поэтов. Проза и поэзия публиковались в периодических изданиях России, Германии, Италии, Испании, США, Израиля. Проза Казарина глубоко автобиографична и одновременно является философскими размышлениями о взаимоотношениях языка и художника, поэта и государства.

Руководил литературным объединением Уральского университета (1997–1999).

Председатель правления Екатеринбургского отделения Союза писателей России (с 2003).

Лауреат литературных премий журналов «Юность» (1991), «Урал» (1996), имени П. П. Бажова (1999), премии губернатора Свердловской области за выдающиеся достижения в области литературы и искусства (2001), Пушкинской премии «Чаша круговая» (2001), а также литературной премии Пермского края им. А. Л. Решетова (2010).

Награжден Почетной грамотой губернатора Свердловской области (2005), медалями им. М. А. Шолохова (2006) и «За служение литературе» (2008).